１．Büyük Uyku ／大いなる眠り

サブリ・サフィエによる、森の奥深くに隠された秘密の情報網を解き明かす物語。樹木やキノコなど、植物のことばを通して、自然はすべての生き物のものであるということを読者に提起し、一方で子ども時代の思い出をよみが
えらせる。
 
小学校中学年以上推奨。
 

 
僕は大学の4年間を過ごした部屋を見まわした。これからの生活には持っていけないあれこれがまだ残っている。
 
空っぽになった本棚には、紙が1枚と松かさがひとつ。今までの思い出を全部は持っていけないと思っていたけれど、実際のところ、僕は紙と松かさを置いていくつもりはなかったし、置いていく準備もできていなかった。
 
座っていたベッドから立ち上がり、紙を手に取った。紙には水仙の絵が描かれていて、少し色あせているけれど、その美しさはずっと変わっていない。この絵は十年以上前に描かれた。絵を見ると、当時の自分のことを思い出す。12歳の少年だった僕が経験した信じられないような冒険の結果として、僕の中で吹き荒れている嵐のゴウゴウいう音は今もまだやんでいない。
 
しばらくその絵をながめたあと、慎重に丸めてリュックサックに入れた。松ぼっくりもポケットに入れた。このふたつは、僕にとって大きな意味を持っているのだ。
 
つい先週、大学を卒業した僕は正式に本草学者になる。植物学者と言えばもっとわかりやすいかもしれない。でも僕はそれ以上の存在だ。「植物の親友」だ。だれも知らない、どんな人間の頭の片隅にも浮かばないであろうできごとに遭遇し、植物に関するとある秘密を今日まで抱えてきた。でも、もう秘密を明かそうと思う。なぜなら、人生の新たなページをめくるのだから。
 
それは12歳の秋に起きたことだ。いや、そのときに始まったというべきかもしれない。
 
父は国の技術関係の仕事をしていたので、転勤にしたがって僕は何度も転校を余儀なくされた。12歳の秋に、家族そろって小さな村に引っ越した。谷川が合流する場所にある、森を背にした古い村だった。
 
村の斜面には、ここに似つかわしくないコンクリートの建物が経っていたが、あとで聞いたところによると、丘の向こうに少し前から稼働している金鉱があり、そこで働くひとたちの宿舎ということだった。僕の部屋からは宿舎と森の境目がよく見えた。新しい家の庭は長いこと手を入れていないのがよくわかる荒れぐあいだったけれど、美しかった。森の緑がだんだんと紅葉していくようすも僕の心をとらえた。
 
しばらくして、学校に必要なものを母と一緒に買いにいくと、村に一軒しかない文具店の店主は僕たちが金鉱で働くために引っ越してきたのではないと知って安心したみたいだった。母にむかってグチをこぼした。
 
「ここはとても美しい場所ですよ。水も空気も……まるで天国の一隅といった感じのね。でも、金鉱が開かれたでしょう。それ以来なにもかもが変わっちゃいましたよ。健康が悪化して、心の平穏が乱れると、お金を失うことになるんですよ。でしょう、マダム？」
 
村の小学校に入学した語り手のケレムは、木の葉を集めるという宿題のために初めて森に入る。そこで感じた森の香草のような香り、響く音、刻一刻と変化する色彩が彼の冒険心を満たした。ケレムは、すべての木や草について知っているネルギス（注1）に出会い、色が黄色くあせていく木々があること、その木々が非常に奇妙な状態になりつつあることを知る。
 
金鉱でダイナマイトが爆発し続けるなか、ふたりは木々の奇妙な状態を食い止めようとする。

注1：ネルギス（Nergis）はトルコ語で花の「水仙」のこと。女性名にも用いられる。